Bisherige Forschung zu körperlicher Aktivität und Gesundheit ist zu einseitig

Dieser Meinung sind auch Dr. Esther van Sluijs vom Centre for Diet and Activity Research an der University of Cambridge und Kollegen.² Sie bemängeln, dass Jugendliche über 14 Jahren und junge Erwachsene in der Forschung zu körperlicher Aktivität bislang zu wenig Aufmerksamkeit bekommen haben. Zudem habe der Fokus der Untersuchungen meist fast ausschliesslich auf dem schulischen Setting gelegen.

Dabei wären Studien gerade bei dieser Altersgruppe besonders wichtig, schreiben die Experten. Denn weltweit bewegen sich etwa 80 % der Adoleszenten zwischen 10 und 24 Jahren nicht ausreichend. Durch gezielte Interventionen liesse sich das Risiko für spätere gesundheitliche Probleme (z.B. Übergewicht, Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie psychische Beschwerden) vermutlich wirksam reduzieren. Doch wo soll man ansetzen? Schulen scheinen zwar prinzipiell gut geeignet, um die körperliche Aktivität von Jugendlichen zu fördern. Allerdings zeigen schulbasierte Initiativen in Studien häufig keinen grossen Erfolg, so die Kollegen. Dazu kommt, dass viele junge Menschen weltweit keinen Zugang zu Bildungsstätten haben – für sie wären daher sowieso andere Massnahmen notwendig.

E-Health-Angebote als vielversprechender Ansatz

Eine Möglichkeit wäre, die Heranwachsenden über digitale Angebote zu einem aktiveren Lebensstil zu bewegen. Immerhin hatten im Jahr 2015 bereits 95 % der 15-Jährigen weltweit Zugang zum Internet. Im Jahr 2017 besassen 63 % der 18- bis 29-Jährigen in Subsahara-Afrika ein Smartphone. E-Health-Angebote sind deshalb ein vielversprechender Ansatz, den es weiter zu untersuchen gilt, meinen Dr. van Sluijs und ihre Kollegen.

Auch wie das Umfeld angelegt ist, hat einen Einfluss darauf, wie viel sich Jugendliche bewegen. In mehreren Studien wurde gezeigt, dass sich durch stadtplanerische Massnahmen (Spielplätze, Outdoor-Fitnessparks etc.) die körperliche Aktivität von Jugendlichen steigern lässt.

Einer weiteren bislang unterrepräsentierten Gruppe haben sich Kathleen Martin Ginis von der University of British Columbia im kanadischen Kelowna und Kollegen gewidmet. Sie haben beleuchtet, wie es um die Forschung zur körperlichen Aktivität von Menschen mit Behinderungen steht. Weltweit leben etwa 1,5 Milliarden Menschen mit einer körperlichen, seelischen, sensorischen oder intellektuellen Behinderung – etwa 80 % von ihnen in Ländern mit niedrigem oder mittlerem Einkommen, schreiben sie.

Besser wenig als gar keine körperliche Aktivität

Es gibt kaum Studien zu körperlicher Aktivität bei Menschen mit Behinderungen. Klar ist jedoch: Behinderte erreichen im Vergleich zu Nichtbehinderten deutlich seltener das in den Leitlinien empfohlene Mass an körperlicher Aktivität. Gleichzeitig ist ihr Risiko, aufgrund von Inaktivität ernst zu nehmende Gesundheitsstörungen zu entwickeln, erhöht. In der kürzlich von der WHO veröffentlichten Leitlinie zu körperlicher Aktivität bei Behinderung heisst es, dass körperliche Aktivität zu bedeutsamen gesundheitlichen Vorteilen führen kann, auch wenn die empfohlenen 150 Minuten pro Woche nicht erreicht werden. Sprich: Etwas Bewegung ist besser als gar keine.

Auch die UN-Behindertenrechtskonvention erkennt ausdrücklich die Bedeutung von körperlicher Aktivität an. Laut ihr ist es ein grundlegendes Menschenrecht, gleichberechtigt mit anderen an sportlichen Aktivitäten teilzunehmen. Der WHO-Aktionsplan für mehr Bewegung (Global Action Plan on Physical Activity 2018–2030) hat es sich unter anderem zum Ziel gesetzt, Ungleichheiten bei der Teilnahme an Sport zu reduzieren und die soziale, ökonomische und politische Inklusion aller Menschen zu stärken. Internationale Parasportveranstaltungen wie die Paralympics, Deaflympics und Special Olympics sollen zu Inklusion, Empowerment und sozialer Teilhabe von Menschen mit Behinderungen beitragen. Ob sie diese Ziele in der aktuellen Form wirklich erreichen, bleibt nach Ansicht der Autoren kritisch zu hinterfragen.