Erhöhtes Risiko für psychische Probleme bei jungen Menschen mit Typ-1-Diabetes

Schon frühere Studien legten potenzielle Zusammenhänge zwischen Typ-1-Diabetes im Kindesalter und verschiedenen psychischen Störungen im Erwachsenenalter nahe.

Unklar ist aber bislang, ob diese Zusammenhänge hauptsächlich durch die Belastungen im Zusammenhang mit der Krankheit und deren Behandlung erklärbar sind, oder ob es gemeinsame biologische Mechanismen gibt, wie die Auswirkungen instabiler Blutzuckerwerte auf das sich entwickelnde Gehirn.

Depressionen, Essstörungen, Schlafstörungen vermehrt bei Typ-1-Diabetikern

Um diese Frage zu klären, untersuchte das Forscherteam Daten von über 4.500 Kindern mit Typ-1-Diabetes (Durchschnitt 8,7 Jahre, 52,8 % Jungen) aus einem nationalen Register in der Tschechischen Republik sowie Daten aus gross angelegten europäischen DNA-Studien.

Während des zehn bis 24 Jahre dauernden Nachbeobachtungszeitraumes entwickelten junge Menschen mit Typ-1-Diabetes dabei im Vergleich zu gesunden Kindern mehr als doppelt so häufig Stimmungsstörungen wie Depressionen (HR 2,32), und um 50 Prozent häufiger Angststörungen (HR 1,61).

Ausserdem hatten sie ein mehr als vierfach erhöhtes Risiko, Verhaltensstörungen wie Ess- und Schlafstörungen zu entwickeln.

Umgekehrt war ihr Risiko für psychotische Störungen deutlich geringer (HR = 0,55; 95% CI = 0,33-0,91).

Wenig Hinweise auf biologische Ursachen

Mittels Mendelscher Randomisierung untersuchten die Forscher ausserdem kausale Zusammenhänge zwischen Typ-1-Diabetes und verschiedenen psychiatrischen Störungen. Für einen gemeinsam zugrundeliegenden biologischen Mechanismus fanden sie jedoch nur wenig Hinweise.

Autor Tomáš Formánek, Doktorand an der Universität Cambridge und am Nationalen Institut für psychische Gesundheit in Klecany, Tschechische Republik, erklärte in einer Pressemeldung: «Obwohl wir einen besorgniserregenden Anstieg des Risikos für psychische Gesundheitsprobleme bei Menschen mit Typ-1-Diabetes festgestellt haben, deuten unsere Studie und frühere Untersuchungen darauf hin, dass dies wahrscheinlich nicht auf gemeinsame biologische Mechanismen zurückzuführen ist.»

«Diabetes-Distress» wahrscheinlich für spätere psychische Probleme verantwortlich

Die Forscher vermuten dagegen, dass die psychischen Probleme im späteren Leben darauf zurückzuführen sind, dass Kinder mit Typ-1-Diabetes gezwungen sind, erhebliche Veränderungen in ihrem Leben vorzunehmen. Dazu gehören etwa ständige Anpassungen beim Essverhalten, die Kontrolle des Blutzuckers und das Verabreichen von Insulinspritzen. Dies führt für vielen Betroffenen zur Ausgrenzung durch Gleichaltrige oder Betreuungspersonen, oder zum Ausschluss von sozialen Aktivitäten.

Autor Dr. Benjamin Perry vom Fachbereich Psychiatrie der Universität Cambridge sagt: «Wir wissen, dass Menschen mit Typ-1-Diabetes unter ‚Diabetes-Distress‘ leiden können. Dies kann extreme Frustration über den Blutzuckerspiegel, Isolation und Burnout, Hoffnungslosigkeit und ein Gefühl des Kontrollverlusts umfassen. Es ist daher wenig überraschend, dass sie einem erhöhten Risiko für zusätzliche psychische Probleme ausgesetzt sind, die bis ins Erwachsenenalter andauern können.»

Die Autoren betonen daher die Bedeutung von Prävention und kontinuierlicher Aufmerksamkeit für die psychischen Bedürfnisse von Kindern und Jugendlichen mit Typ-1-Diabetes.

Dieser Beitrag wurde redaktionell erstellt, mit Unterstützung durch mehrere Tools, einschliesslich KI. Vor der Veröffentlichung wurde der Inhalt von menschlichen Redakteuren geprüft.