So gelingt die Versorgung von kleinen Brandwunden

Die Ausdehnung lässt sich mithilfe einer Faustregel einschätzen, wonach eine Hand einschliesslich Fingern etwa einem Prozent der Körperoberfläche entspricht. Rein erythematös veränderte Areale ohne Blasenbildung werden bei der Berechnung allerdings nicht berücksichtigt. Als klein gelten Brandwunden, wenn sie bei Kindern mehr als zwei Prozent der Körperoberfläche umfassen und bei Erwachsenen mehr als drei Prozent.

Erstgradige Verbrennungen beschränken sich dabei auf die Epidermis, bei zweitgradigen Läsionen ist auch die Dermis beteiligt, und bei drittgradigen auch die Subkutis (siehe Tabelle). Aber auch die Lokalisation der Wunden ist relevant. Als kritisch gelten dabei Hände, Füsse, Gesicht, Perineum und Genitalien. Vor allem im Gesicht drohen starke Schwellungen, an den Händen Kontrakturen. Sind die Genitalien betroffen, ist ausserdem mit Miktionsstörungen, bei Läsionen an den Füssen mit längerer Bettruhe zu rechnen.

20-minütige Kühlung als Erstmassnahme

Die Erstmassnahme bei Verbrennungen ist nach wie vor die Kühlung mit Leitungswasser über einen Zeitraum von mindestens 20 Minuten. Sie ist auch bis zu drei Stunden nach dem Unfall noch effektiv. Kühlen lindert dabei den Schmerz, reduziert die Entzündung und vermindert die Progression. Von Eiswasser raten die Autoren jedoch ausdrücklich ab. Aufgrund der Vasokonstriktion kann es den Wundzustand sogar verschlechtern. Wegen der Schwellneigung an den Händen sollten Fingerringe frühzeitig entfernt werden.

Erstgradige Verbrennungen verheilen in der Regel ohne spezifische Therapie. Am besten vereinbart man mit dem Patienten eine erneute Vorstellung, falls sich Blasen bilden oder starke Schmerzen auftreten. Bei tiefe­ren Läsionen ist vor der Reinigung jedenfalls auf eine ausreichende Analgesie zu achten. Am besten säubert man die Wunde danach mit warmem Wasser und verdünntem Chlor­hexidin (0,1% oder 0,2%). Bereits rupturierte Blasen sollten dabei entfernt werden. So lässt sich die Ausdehnung der Wunde besser erfassen, die Infektionsgefahr wird verringert und die Wirkung der Lokaltherapie verstärkt.

Verbände dienen nicht nur dem Schutz, sie schaffen auch eine optimale Umgebung für das Abheilen der Wunde. Für den direkten Kontakt werden dabei primär nichtadhärente Auflagen empfohlen, eine resorptive Schicht darüber nimmt das Exsudat auf. Hydrokolloide, Hydrogele und Alginate fördern ausserdem das autolytische Débridement. Silbersulfadiazin sollte nach Auffassung der Autoren nur bei Superinfektionen angewendet werden, da es resorbiert wird, die Einschätzung der Wundtiefe erschwert und die Abheilung verzögern kann.

Antibiotika-Prophylaxe nicht in allen Fällen nötig

Bei Patienten mit kontaminierten Wunden muss der Tetanusschutz kontrolliert und gegebenenfalls komplettiert werden. Eine routinemässige Antibiotika-Prophylaxe wird bei kleinen Verbrennungen grundsätzlich nicht empfohlen. Sie kann aber für Kinder unter fünf Jahren sinnvoll sein, um ein toxisches Schocksyndrom (siehe Kasten) zu verhindern.

Initiale Therapiekontrolle innerhalb von zwei bis drei Tagen

Infektionen sind eine der Haupt­ursachen für Morbidität und Mortalität nach Verbrennungen. Einen entsprechenden Verdacht wecken bei kleinen Wunden vermehrte Schmerzen, Zellulitis, Überwärmung und Verhärtung. Aber auch eine verstärk­te und oft übel riechende Exsudation spricht für einen Befall mit Bakterien. Patienten mit leichten lokalisierten Infektionen können meist mit oralen Anti­biotika behandelt werden. Schwerere Fälle erfordern jedoch eine intravenöse Applikation und ein chirurgisches Débridement.

Zur Kontrolle des Therapieerfolgs empfehlen die Autoren, den Patienten innerhalb von zwei bis drei Tagen erneut einzubestellen. Sämtliche Verbrennungsläsionen verblassen im Verlauf, was leicht mit einer Progression oder einer Infektion verwechselt wird. Superfizielle Läsionen sollten innerhalb von zwei Wochen verheilen, bei tieferen kann es aber auch länger als drei Wochen dauern.