Kopfschmerz – Was bringt die Bildgebung?

Kopfschmerzen können das Leben stark beeinträchtigen. Eine Studie, die 1.000 Migräniker zu ihrer Lebensqualität befragte, ergab, dass ihre Kopfschmerzen sie vor allem in den drei wichtigsten Lebensbereichen einschränkten, nämlich im Familienleben, bei der Freizeit und bei der Arbeit.

Kein Wunder also, dass manche Patienten oft versuchen, Druck auf ihren Arzt auszuüben, damit dieser sie einer Bildgebung unterzieht. «Nicht zuletzt erhoffen sie sich ja, dass ein MRI oder CT ihr Problem lösen kann. Das ist aber aber leider nicht immer der Fall, und eine Bildgebung sollte daher auch nicht immer gemacht werden.» (siehe unten)

Was wir von der Bildgebung über Kopfschmerzen gelernt haben

Die Frage nach der Bildgebung stellt sich vor allem bei Patienten mit primärem Kopfschmerzen. Diesen liegt,ein unabhängiger Pathomechanismus zugrunde (und sie sind nicht sekundär durch andere zugrundeliegende Erkrankungen bedingt). Die häufigsten Kopfschmerzerkrankungen dieser Klasse sind die Migräne, Spannungskopfschmerzen sowie Clusterkopfschmerzen.

Migräne

Bei der Migräne handelt es sich um mittelschwere bis schwere – meist rezidivierende – Kopfschmerzen, die sich meist durch einen pulsierenden, einseitigen Schmerz äussern. Sie tritt vor allem im Lebensalter zwischen 35 und 45 Jahren auf – Frauen sind rund doppelt so häufig betroffen wie Männer.

Die meisten hatten normale Befunde

Vor allem in den 1990er Jahren befasste sich die Wissenschaft mit der Frage, was CTs über eine Migräne aussagen können. «Wie viele und welche Abnormalitäten in den Untersuchungen gefunden wurden, ging aber stark auseinander. Das hing etwa von der Selektion und den Symptomen der untersuchten Patienten ab» fasst Dr. Boban zusammen. Zusammenfassend lässt sich aber sagen, dass rund 90 Prozent der Migräniker, die mittels CT untersucht wurden, normale Befunde hatten. Die grösste Studie untersuchte mehr als 1000 Probanden – zehn Prozent davon hatten abnormale CTs. Bei dem Grossteil der Befunde handelte es sich um akute Infarkte, bei den anderen Abnormalitäten etwa um Neoplasien und Blutungen.

MRI-Untersuchungen bei Migräne stammen vor allem aus den 2010er-Jahren getestet. Hier gibt es mehrere grosse Populationsstudien. Eine (2) zeigte, dass Patienten mit Kopfweh etwas häufiger intrakranielle Auffälligkeiten aufwiesen (29 versus 22 Prozent bei Gesunden). Schloss man jedoch die Hyperintensitäten der weissen Substanz (white matter hyperintensities, WMHs, siehe Kasten) aus, verschwand der Unterschied. Migräniker haben also zwar häufiger WMHs, andere Abnormalitäten traten im Neuroimaging aber nicht häufiger auf.

Spannungskopfschmerzen

«Spannungskopfschmerzen verursachen leichte bis moderate Schmerzen, die sich anfühlen, als wäre ein enges Band um den Kopf gelegt. Üblicherweise treten sie ohne Übelkeit, Geräusch- oder Lichtempfindlichkeit auf», so die Referentin. Bei Spannungskopfschmerzen suchen die meisten Menschen keine medizinische Hilfe – eine Bildgebung ist «kein Thema», so Dr. Boban. «Eine Bildgebung sollte maximal einmal bei jedem Patienten durchgeführt werden um eine zusätzliche Pathologie auszuschliessen.»

Clusterkopfschmerzen

Die Clusterkopfschmerzen gehören zur Gruppe der trigemino-autonomen Kopfschmerzerkrankungen (TAK). Bei diesen handelt sich um halbseitige krampfartige Kopfschmerzen oder kurze, einseitige neuralgiforme Kopfschmerzen. Typischerweise ist die Region um das Auge betroffen. Zusätzlich kann es auch zu autonomen Symptomen kommen wie Augentränen, eine verstopfte Nase und Schwellungen um das Auge herum.

Unter anderem vom Neuroimaging hat man sehr viel über den Mechanismus hinter den Clusterkopfschmerzen gelernt. So weiss man nun, dass dahinter die reflexartige Aktivierung des parasympathischen Ausganges steckt, die auch zu einer Vasodilatation, und damit den autonomen Symptomen (Lakrimation, Schnupfen und konjunktivale Injektion) führt. Die zentrale Rolle spielt dabei der Hypothalamus.

Für die Diagnose, so Dr. Boban, ist die Bildgebung beim Clusterkopfschmerz aber wertlos, und sollte grundsätzlich nicht bei jedem Patienten durchgeführt werden.

Wann ist die Bildgebung angezeigt?

Ob ein Imaging gemacht werden sollte oder nicht, hängt stark von der Art der Kopfschmerzen ab. Hierbei muss man zuerst unterscheiden, ob es sich um einen akuten Kopfschmerzanfall oder um eine nicht akute Situation handelt. 

Nicht akute Kopfschmerzen

Nicht akute Kopfschmerzen, so Dr. Boban, brauchen keine Bildgebung, wenn es sich dabei um eine typische klinische Präsentation der primären Kopfschmerzarten (normale körperliche Symptome und neurologische Befunde) handelt.

Eine Abklärung durch eine Bildgebung empfahl die Referentin bei folgenden Parametern:

Akute Kopfschmerzen

Akute Kopfschmerzen brauchen keine Bildgebung, wenn es sich dabei um eine typische klinische Präsentation der primären Kopfschmerzarten (normale körperliche Symptome und neurologische Befunde) handelt, der auf eine empirische Behandlung anspricht.

Durch ein MRI abgeklärt sollte der akute Kopfschmerz aber werden bei folgenden Parametern:

Referenzen